CPI指数能告诉你，超市商品应该卖多少钱吗？

先说结论

不能直接推算。指数度量价格变化，平均价格估计价格水平；指数点位不是美元货架价，统计平均也不是某一家门店的报价承诺。

BLS 在月度CPI发布时，也提供部分食品、汽车燃料和公用事业项目的平均零售价。官方明确区分两种用途：CPI度量价格变化，平均价格则估计消费者支付的价格水平。[3]

先问自己要解决什么。“这一类商品在某段期间变动多少”，应选择适当指数；“某地区某月、指定商品的平均美元价格是多少”，应找平均价格序列；“今天这家店会收多少钱”，则需要该店真实报价，不能让前两种统计替它回答。

设一个纯假设指数，以100为基准，某月读数125，下月130。它增加了5个指数点，但相对于前月的涨幅为（130－125）÷125×100%＝4%，不是5%。这项计算没有美元单位，也不能因为指数上升5点就说商品涨了5美元。

读数130并不表示某个购物篮售价130美元。将个人80美元小票乘以1.04得到83.20美元，只是在额外假设“个人篮子的价格恰好按同一比例变化”时成立。两项指数读数并没有证明该假设，不能把这个演算写成下个月支出的预测。

BLS 说明，其公布的平均价格是加权平均，每条序列又有只纳入某些商品类型的特定定义。CPI抽样主要针对指数计算优化，而非平均价格；部分平均价格使用的观察数量更少。[3]

真正可用的比较表，应记录完整品名、包装数量或计价单位、地区与月份。每磅价格与每包价格，只有在包装重量已知后才能比较。也不要拿门店某个品牌商品，对照范围不明确的大类平均，就断言门店超过了所谓合理售价。

假设一包两磅商品售价6.40美元，单位价格为每磅3.20美元；再假设有一条商品定义、地区和月份都可比的平均价格，为每磅3.00美元。算术差额是每磅0.20美元，相对于假设平均值高约6.67%。这些全部是教学输入，不是BLS实际观察。

结果只能说明例子相对于所设比较对象的位置，不能证明统计抽样错误、门店利润或哄抬物价。如果品种、地区或月份并不相同，应把这些不匹配直接写在结果旁边，不要在计算过程中悄悄把它们当作同款同时点。

BLS 用每千瓦时表示电力平均价格，用每热姆表示天然气平均价格。其说明特别提醒：基础账单的消费数量不同，也可能采用不同居民费率方案，所以这些平均数通常不适合地区之间的价格比较。[3]

若要比较两个假设的家庭供应方案，可以另建一张表，统一用量，再逐项列出各方案纳入的费用。这是我们建议的比较方法，不是BLS平均数已经为你完成的工作。某地公布的平均值较低，不能单独证明搬到那里后你的账单必然更低。

BLS 说明，平均价格来自CPI数据的子集，同样受到抽样和采集误差影响。官方还指出，不为服务或汽车、家具、电子产品等高度差异化耐用品发布平均价格数据。[3]

找不到需要的平均价格序列时，不要从指数凭空制造一个美元水平。保留序列编号、精确定义、所属月份、单位、地区和原始链接。本文核验的是方法而非最新数据发布，不对今日通胀率或个人生活成本作出结论，也不将统计平均包装成商家必须遵守的价格。

链接用于核对定义与方法。文中演算明确为假设，不是报价；核对日期不代表来源数值的观察日期。